진보당은 무엇인가?

진보정당이라는 말 들어보셨나요? 저는 이번 주제를 통해서 처음 알게되었는데요, 우리나라에서는 보수성향 정당인 자유한국당과 더불어민주당만이 존재한다고 생각했는데 알고보니 정의당 또한 진보정당이더라구요. 그래서 이 기회에 진보정당에 대해 알아보고자 합니다.

우리나라엔 왜 두개의 거대정당밖에 없나요?
사실 대한민국 헌법 제 8조 4항에 따르면 “정당설립의 자유”가 보장되어있어요. 하지만 현실은 그렇지 않죠. 지금 현재 국회의원 의석수 분포를 살펴보면 전체 300석 중 민주당 177석, 한국당 113석, 바른미래당 28석, 민주평화당 14석, 정의당 6석, 민중당 1석, 대한애국당 1석, 무소속 5석입니다. 나머지 17석은 모두 군소정당이죠. 이렇게 된 원인은 여러가지가 있겠지만 아무래도 국민들이 정치에 관심이 없다보니 제대로 된 정책대결보다는 상대방 헐뜯기에만 급급한 모습들을 많이 보여주었기 때문이겠죠.

그럼 다른 나라에서도 양당제가 많나요?
다른 나라는 어떨까요? 미국 같은 경우 공화당과 민주당이 거의 양분하다시피 하고 있고 영국 역시 보수당과 노동당이 서로 경쟁하며 발전하고 있죠. 프랑스나 독일 등 유럽 국가들도 마찬가지구요. 일본같은 경우 자민당이 장기집권하면서 극우세력이 득세하긴 했지만 야당 세력도 만만치 않은 상황이구요. 이렇듯 대부분의 선진국에선 다당제가 자리잡고 있지만 유독 우리나라에서만 양당제가 유지되고 있다는 점이 참 아이러니하네요.

정의당은 어떤 당인가요?
정의당은 노동자와 서민 그리고 사회적 약자를 대변하는 진보정당이에요. 심상정 의원이 대표이고 노회찬 의원이 원내대표죠. 원래 이름은 진보신당이었으나 2011년 통합진보당 사태 이후 새롭게 출범하게 됩니다. 당시 이석기 내란음모 사건등 종북논란이 불거지며 통진당 소속이었던 사람들이 탈당해서 만든것이 정의당이거든요. 어쨌든 이러한 과정을 거쳐 탄생한 정의당은 기존의 진보정당과는 다르게 대중성을 확보하기 위해 노력했고 실제로 많은 지지층을 확보했어요. 특히 지난 대선때 심상정 후보가 2위를 차지하기도 했죠.

저는 개인적으로 한국정치사에서 의미있는 일이었다고 생각해요. 그동안 진보정당은 소수야당으로서 정부여당에게 무시당하는 입장이었는데 이제는 당당히 목소리를 낼 수 있게 되었으니까요. 앞으로는 좀 더 다양한 의견이 반영되는 건강한 민주주의가 실현되길 바랍니다.